Прохор (качая головой). Трудные дни настигли тебя, Васса! Даже жалко смотреть…
Васса (спокойно). Спасибо. Себя-то пожалей, не забудь.
Прохор (злорадно). Туго тебе придётся, ой-ой! Ну, и народ пошёл! Говорят — русский человек мягкий, добрый…
Наталья. Где же здесь злые? Мы вовсе не злые…
Людмила (Анне). Как ты думаешь — не злые?
Анна. Не знаю…
Людмила. По-моему, они правду сказали — нет здесь злых…
Прохор. Н-ну, положим!..
Людмила (горячась). Нет. Здесь — несчастные всё… и потому несчастные, что не могут ничего любить…
Павел. Врёшь ты! Я люблю… я!
Семён (жене, подмигивая). Ю!
Людмила. И никто не знает, что — хорошо…
Прохор. Верно! Этого — не знают!
Васса (угрюмо). Ну, а что же хорошо, умница?
Михаил (опасливо поглядывая на дочь). Мм-да?. Ты — того…
Людмила. Сад ваш хорош, мамаша! С малых лет я его люблю и теперь, когда гуляю в нём, вас люблю за то, что вы украсили землю…
Васса (гордо, Анне). Слышишь? Баба-то?..
Людмила. Иногда — боязно с вами…
Михаил. Людмила, ты…
Васса. Оставь её…
Людмила. Не бойся, папа! Взгляну я на сад, вспомню, как вы в нём, согнувши спину, копаетесь около яблонь да ягод и цветов… Знаете вы, мама, что хорошо! Вы — знаете, а кроме вас — никто не знает хорошего…
Прохор. Ну, положим…
Семён. Наталья — ю!
Людмила. Да и не узнает. Никогда! Все хорошее мимо их, другой улицей пройдёт, всё…
Наталья. Какая пророчица!
Прохор. Чего-то ей хочется?
Семён (ворчит). Она да Анна, обе к матери подлаживаются… Просить чего собираются, что ли?
Васса. Ты бы хоть про себя, а не вслух думал, дитятко!
Наталья. Ему бояться некого…
Семён. Ю!
Васса. Что это у тебя за глупое слово?
Семён. Ю? Так уж — ю!
Васса. Ой, Семён, Семён!
Прохор. Люда — поговори ещё!
Людмила. Не хочется.
Васса. И не надо. Благослови тебя господь хорошими детьми, Людмила.
Людмила (кивая на мужа). От него? Как от него могут быть хорошие дети!
Наталья (тянет). Н-ну-у…
Михаил. Эх… язычок!
Павел (хватая чашку). Убью! (Мать толкнула его под локоть — чашка выпала из его рук.) Вы что? За неё? Хорошо… дайте мне мою часть, деньги мои! Подайте, и будь вы…
Васса (толкнув его). Цыц!
Павел (захлёбываясь словами). Ненавижу всех… подожгу! Кто вы мне? (Почти рыдая.) Мать… Ты разве мать? Дядя? Жена? Брат?.. Что вы для меня?
Васса (угрюмо). А ты для всех?
Павел. Как собаки зайца, травите вы меня — за что? Дайте мне моё, и я уйду… уйду!
Васса. Что же здесь — твоё?
Наталья. Как? Его и Сенино — всё!
Анна. Вы молчите, Наташа!
Наталья. Отчего же?
Васса. Мокрица — молчи, сказано тебе!
Наталья (плачет). Сеня! За что же меня…
Анна. Фу, какой ужас…
Людмила. Это ты с непривычки…
Михаил (дочери). Не путайся, прошу тебя!
Прохор (Анне). Меня бы прочь отсюда… не могу!
Наталья. Что мы — маленькие? Всякий хочет жить, как ему нравится…
Прохор. Анна, нехорошо мне, кричат…
Анна (торопливо уходя в комнату матери). Сейчас, дядя… мама!
(Васса идёт на её зов.)
Семён. Вы, мамаша, действительно…
Прохор. Людмила… Ну-ка, помоги мне…
Васса (кричит). Людмила, поди сюда…
Анна (бежит через столовую). Сию минуту, дядя… Видишь, Павел, вот — опять нехорошо дяде…
Павел (орёт). Я здесь хозяин… я, кособокий! Пусть он издохнет… и все вы!
Прохор (побагровел, привстает со стула и шипит). В-в-в-ах… так? Михайло, уведи меня… убьёт он!..
Павел (прыгая перед ним). И убью… ух! Как дам…
(Общая суматоха. Наталья хочет увести Прохора. Михаил усаживает его на стул. Семён схватил брата за руку и кричит.)
Наталья. Паша… оставь…
Михаил. Позвольте-с… успокойтесь!..
Семён. Пашка — брось! Дядя — уходите! Мамаша! Дерутся они!
Павел. Я тебе давно… ты меня… раз!
(Толкнул дядю в грудь — Прохор выпрямился и ударил его ногой. Павел, охнув, присел на пол, а Прохор грузно свалился на стул. Вбегает Анна с лекарством в руках, выбежали из кабинета Васса и Людмила, — Васса бросается к сыну, он вертится на полу, держа ногу в руках. Анна — наклонилась над дядей. Семён — около жены. Михаил, взяв дочь за руку, что-то шепчет ей, лицо у него умоляющее.)
Семён (жене). Уйдём скорее…
Васса (Павлу). Чем он тебя?
Анна. Я говорила, Павел…
Наталья. Подожди…
Павел. Отойди, мать…
Анна. Дайте воды…
Михаил. Поняла, да?
Людмила (отцу). Пусти… После скажешь…
Васса (вставая). Горячей воды?
Людмила. Да, да… на сердце…
Михаил. Это надо сделать там, у него…
Людмила. Да нет же!..
Анна. Верно! Берите его… Семён, помоги!..
Наталья (зорко следит за всеми). Не тронь, Сеня!.. Боюсь я, ой!.. Они нарочно Павла натравили… куда ты?
(Михаил, Анна, Семён — уносят Прохора.)
Васса. Ты что шипишь?
Наталья. Разве я змея?
Васса. Ты что сказала?
Наталья. Позвольте, мамаша?
Васса. Что позволить? Ну?
Наталья. Мы не прислуги… мы теперь — хозяева!
Васса (тихо). Вон!
(Семён воротился, Павел встал с пола, волочит ногу, идёт к матери, держась за стулья.)